有氣草本茶

我相信在歐洲大陸提起蕁麻葉（Nettle），沒有人會感到陌生；正如亞洲人提起薑，可以給你一萬個食譜。蕁麻亦是古希臘及古羅馬最早及最重要的草本之一。

歐洲人用蕁麻作為催乳劑，亦會用蕁麻的葉汁作為慢性鬱血性心衰竭病人的利尿劑。民間偏方用蕁麻刺激皮膚可以緩解風濕病造成的痛苦。蕁麻製劑可以止痛、用於治療關節炎、貧血症、乾草熱及腎臟疾病。用於洗髮液中可以防止頭皮屑。因為含有組織胺，還可以治療濕疹、過敏及花粉熱。蕁麻根的提取物可用於良性前列腺增生的治療。由於鮮蕁麻葉含有高濃度的維生素K，民間用其在受傷時止血。歐洲人亦會用蕁麻葉食餐點，其嫩芽是非常可口，含有高蛋白，適宜作湯或作拌菜；用蕁麻葉釀造啤酒在北歐尤其流行。蕁麻莖可以用於造紙、纖維可以用於紡織工業，纖維比較粗糙。

Rosemary Glandstar’s在她的書Medicinal Herbs中提到資深草藥學家David Hoffmann，在一次草藥學研討會終場時說：「如果不知用那個草本，就用蕁麻好了」。可想而知，蕁麻用途之廣及其安全性。

如何自製有氣草本茶

簡單的一個概念：先製做一份非常濃縮的草本茶，添加糖類以增長保存期；要飲用時將它加到蘇打水中加以稀釋。這個方法有幾個好處，一次大量製作可以免卻每次泡茶的麻煩。因為大量製作，可以用上好幾種草本，製做出複方的味道。因為是濃縮液，放冰箱不礙空間；飲用時稀釋到冷、熱，或是其他飲料中也可以。動動腦筋，就是創作生活的樂趣！

有氣草本茶材料：

Ÿ   乾蕁麻葉　     1杯

Ÿ   90℃熱開水     2杯

Ÿ   蜂蜜　　　　　 1杯

Ÿ   蘇打水         適量

做法：

1.       泡茶壺內，放入乾蕁麻葉，注入熱開水，泡上幾小時或一晚。

2.       把泡好的茶過濾掉蕁麻葉（可先用笊篱過濾，再用茶紙袋過濾多一次，這樣稀釋出來的飲品很清澈明亮）。

3.       把過濾出來的濃縮液入玻璃瓶，添加蜂蜜，攪拌均勻，並蓋上蓋子存放冰箱。

4.       飲用時，取少量濃縮液加入蘇打水，冰塊或一片薄荷葉。或加入熱水作熱飲。

小心：新鮮的蕁麻葉大部分種類都有刺毛，因為含有蟻酸（formic acid），蟄人會引起痛苦刺癢。採摘新鮮的蕁麻葉時，記得穿上手套。葉子經乾燥、煮熱後便沒有了以上的問題，安心食用！