樸實無華農家菜

甘薯飯、泡菜、連湯一起上桌的塔菜豆腐鍋，簡單美味、清淡滿足，是這樸實無華農家菜也！

塔菜，上海人稱塌顆菜。滬語中“顆”與“苦”同音，所以塌顆菜也就有著踏去痛苦，趕走苦難，步步向上，年年高升的寓意；由於是季候菜的原因，亦是上海人地道歲尾的家常菜。

塔菜豆腐鍋，我用上昆布素高湯、紅蘿蔔、番茄、豆腐熬了湯底，加上塔菜便成。因為想湯底更有厚度及香濃，還加了 3 大匙做完手工豆腐餘下的豆渣；最後用味噌調味便大功告成！要順帶一提的是清洗塔菜比較麻煩，塔菜形態扁平，菜葉貼近泥土，所以有很多泥土夾雜在菜葉夾縫中；再者塔菜葉片細碎，習慣上只在梗莖上破開數瓣，這就更加難清洗夾縫中的泥土。如果朋友不介意賣相，又不想麻煩，可以索性拆開每根菜葉，泡在水裡便容易清洗了。

甘薯飯，我有幾位上了年紀的朋友，提起甘薯就怕怕；他們都異口同聲的說：「細個時候在鄉間，人很窮但又要勞動，為了維持體力又不得花費，只有吃甘薯；一年到晚如是，現在可以選擇，老大不再吃甘薯！」我們稍為富裕的一代，可能比較難以理解這感受；但事實上甘薯確實營養豐富，兼且容易消化。我有一個使米飯更加可口的方法，特別是做有味飯的時候；每次洗完米，以 2 碗飯的份量計，加 1/4 小匙海鹽及 1 小匙油略醃片刻，之後加水及其他材料煮熟。因為海鹽可以令米粒更綿滑，而油可以令米飯更有光澤，口感與味蕾的滿足比起白米飯來得更豐富。